Dietetique sportive
L’échinacée : quelles indications possibles?
L’hiver, cette plante nord-américaine est souvent utilisée par les sportifs l’hiver afin de se préserver des rhumes hivernaux. Mais existe-t-il un réel intérêt à se supplémenter avec cet arbuste?
Qu’est ce que l’échinacée?
Cet arbuste à fleurs roses,blanches ou pourpres, suivant la variété, est originaire d’Amérique du Nord mais se cultive facilement en Europe. Il s’agit de la plante médicinale la plus utilisée par les amérindiens. La variété la plus étudiée en médecine est l’échinacée pourpre.
Les vertus médicinales de l’échinacée
Régulièrement utilisée en phytothérapie, on lui attribue la vertu d’être un stimulant du système immunitaire. Ainsi, cette plante aurait tendance à réduire la susceptibilité à contracter une infection, en particulier respiratoire. Pour autant, ces résultats encourageants n’ont pas été observés dans toutes les études cliniques.Les chercheurs ont émis l’hypothèse que certaines personnes pourraient répondre favorablement à ce traitement et d’autres non.
Sportif: une cure d’échinacée?
Il a été régulièrement montré une baisse des défenses immunitaires après un effort sportif. Pour cette raison, le recours à l’échinacée est courant dans le monde sportif. Toutefois, il n’existe pas de réel consensus scientifique chez le sportif: les effets sur le système immunitaire sont contradictoires suivant la dose, le moment de l’ingestion et les paramètres mesurés dans les études. En attendant d’avoir plus de preuves scientifiques, une cure d’échinacée peut toutefois être proposée chez les sportifs sujets aux infections respiratoires. Ce traitement naturel pourra s’avérer efficace chez certains et leur permettra de s’exprimer pleinement en période de compétition sans être diminués physiquement. Une réserve cependant : cette plante peut–être déconseillée chez certaines personnes comme les femmes enceintes, les personnes allergiques à la marguerite etc… Et pour le moment, il existe peu de données sur sa toxicité…
Bibliographie
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