D’après le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006, un complément alimentaire est une denrée alimentaire constituant une source concentrée de nutriments ou d’autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique et dont le but est de compléter le régime alimentaire normal.
Les compléments alimentaires sont souvent commercialisés sous forme de doses (gélules, pastilles, comprimés, pilules etc) et sont généralement destinés à être pris en unités mesurées de faible quantité.
La réglementation des compléments alimentaires et leur définition est donc totalement différente de celles des produits diététiques de l’effort.